Ракитянский район был образован постановлением Всесоюзного ЦИК 30 июля 1928 года. Годом основания села Ракитна считается 1652 год.
Общая площадь территории муниципального района «Ракитянский район» насчитывает 90086 га.
Численность населения на 1 января 2024 года составляет 32973 человека, в том числе городского - 19084 человека, сельского – 13889 человек.
В состав района входят 2 городских и 11 сельских поселений.
Административным центром является поселок Ракитное.
По территории района протекает 7 рек: река Ракита (Ракитна) - 27 км, река Илек – 13,7 км, река Пена – 29,5 км, река Бобрава – 20,5 км, река Ивенка – 24,9 км, река Ворсклица – 15,7 км, река Готня – 10,4 км. Общая длина рек составляет 141,9 км.
Имеются 89 прудов и водоемов общей площадью 1532,82 га. Насчитывается 210 родников и колодцев.
На территории района 74 кладбища.
Район расположен в лесостепной зоне. Здесь развиты черноземы. Имеются залежи песка, глины, торфа, мела.
Основным сектором экономики района является агропромышленный комплекс. В настоящее время в районе функционируют и эффективно развиваются предприятия агрохолдинга «БЭЗРК-Белгранкорм» и 7 крупных сельскохозяйственных предприятий: АО «Бобравское», колхоз «Знамя труда», ОАО Рыбокомбинат "Октябрьский", ООО "Ракитянский свинокомплекс", ООО «Ракита», ООО "Белгородская индейка", ООО «Борисовская зерновая компания».
Стабильно работает основное промышленные предприятие - ОАО «Ракитянский арматурный завод».
Динамично развивается потребительский рынок. Бизнес-сообщество района насчитывает 882 субъекта среднего и малого предпринимательства.
Образовательная сеть Ракитянского района включает 29 учреждений, из них 9 детских садов (8 муниципальных и 1 частный детский сад), 11 средних, 4 основные, 2 начальные школы, 2 учреждения дополнительного образования (МАУ ДО «Ракитянский Дом детского творчества», МБУ ДО «Ракитянская станция юных натуралистов»), МУ «Оздоровительный лагерь им. А.Гайдара».
Контингент обучающихся муниципальных образовательных учреждений составляет 4983 человека (3590 школьников, 1393 дошкольника).
В районе работают 451 педагог, из них 2 работника имеют почетное звание «Заслуженный учитель Российской Федерации», ведомственными наградами отмечены 82 педагога.
В районе созданы 167 объединений военно-патриотической направленности общей численностью 4050 человек. В их числе 11 военно-патриотических клубов (190 человек), 52 кадетских объединения (1143 человека), 48 объединений юнармейского движения (1422 человека), 7 кадетских объединений на базе дошкольных образовательных учреждений (175 человек), а также 48 тимуровских (23) и волонтерских (25) отрядов (1107 человек).
Медицинскую помощь оказывает ОГБУЗ «Ракитянская ЦРБ». На базе больницы действует Территориальный центр семейной медицины, в состав которого входят 9 Центров семейной медицины: в п. Ракитное, п. Пролетарский, п. Ракитное -1, селах Бобрава, Венгеровка, Илёк-Кошары, Дмитриевка, В. Пены и Солдатское и прикрепленные к ним 14 ФАПов.
В системе социальной защиты населения находится комплексный центр социального обслуживания населения с 6 отделениями и социально-реабилитационный центр для несовершеннолетних.
Сеть учреждений культуры состоит из 59 учреждений, которая включает в себя: 29 культурно-досуговых учреждений, 26 библиотек, культурно-исторический центр имени князей Юсуповых, Ракитянский краеведческий музей, 2 детских школы искусств.
В 29 культурно-досуговых учреждениях действует 529 клубных формирований различного профиля, количество участников - 9275 человек.
Успешно работает 43 творческих коллектива, имеющие почетное звание «Народный (образцовый) самодеятельный коллектив». Активно развивается хоровое движение. На базе учреждений культуры 22 профессиональных мастера обучают мастерству по 24 направлениям декоративно-прикладного творчества.
Для гостей района разработаны и действуют 30 маршрутов по 7 направлениям: историко-краеведческие, православные, этнокультурные, экологические, литературные, событийные и туры для здоровья.
В районе созданы хорошие условия для занятия физической культурой и спортом: работают 3 ФОКа (ФОК «Ракита» п. Ракитное, ФОК «Спартак» п. Пролетарский и ФОК в мкр. «Ясные Зори с. Солдатское) 3 плавательных бассейна («Нептун» п. Ракитное, «Готня» п. Пролетарский и плавательный бассейн в мкр. «Ясные Зори» в с. Солдатское), ледовая арена «Дружба», Спортивная школа, 2 культурно-спортивных центра в п. Ракитное-1 и с. Бобрава, 2 центральных стадиона в п. Ракитное и Пролетарский, спортивный зал с. Центральное.
Достопримечательности Ракитянского района:
- Усадебный комплекс Юсуповых
- Юсуповский парк в п. Ракитное
- Братская могила
- Аллея Героев
- Аллея Трудовой Славы
- Свято-Никольский храм.
Ракитянский район является родиной 12 Героев Советского Союза, 7 Героев Социалистического труда.
В 2014 году после реконструкции открыт обновленный Сквер Воинской Славы.
В 2015 году на прилегающем к ледовой арене «Дружба» земельном участке заложен дендропарк.
В 2017 году состоялось открытие общежития ОГАПОУ «Ракитянский технологический техникум».
В 2018 году состоялось открытие общедоступной скважины по типу «бювет».
В апреле 2019 года состоялось открытие культурно-спортивного центра п. Ракитное-1, в ноябре 2019 года - двух современных и комфортных объектов для отдыха и досуга ракитянцев - набережной и сквера, в декабре 2019 года - нового здания пожарно-спасательной части № 33.
В июле 2020 года в рамках празднования 92-ой годовщины со Дня образования Ракитянского района состоялось торжественное открытие Юсуповского парка.
